La mitologia africana comprende le tradizioni religiose e i racconti sacri di numerosi popoli del continente, ciascuno con una propria visione del mondo, delle divinità e delle forze della natura. In questa sezione troverai approfondimenti dedicati alla mitologia Yoruba, al Vodun e ad altre grandi tradizioni africane, insieme a miti della creazione, figure leggendarie e simboli che hanno influenzato la cultura africana e le religioni della diaspora.
Gli Orisha occupano un posto centrale nella tradizione Yoruba. Sono le forze spirituali che governano la natura, accompagnano la vita degli esseri umani e rendono possibile il dialogo tra il mondo visibile e quello invisibile. Ogni fiume, ogni tempesta, ogni metallo, ogni passaggio importante dell’esistenza può riflettere la presenza di un Orisha, che manifesta il…
Prima che si veda qualcosa, si sente il tamburo. In certi rituali Yoruba, il suono precede la luce, il movimento, qualsiasi gesto visibile. Il tamburo non accompagna la cerimonia: la richiama. Avverte le forze invisibili che gli esseri umani sono pronti, che lo spazio è stato preparato, che l’intenzione è sincera. Il ritmo è comunicazione…
Di notte, certi fiumi cambiano. Non nella corrente: la riva rimane dov’è, l’acqua scura continua a riflettere le stelle con la stessa indifferenza del giorno. A cambiare è la presenza che li avvolge. Il silenzio vicino all’acqua non è mai completo: sotto la quiete affiora un suono sottile, percepibile solo quando si smette di fare…
Quando il sole tramonta su certi villaggi dell’Africa occidentale, il tempo cambia qualità. Non nel senso meteorologico: è il modo stesso di percepirlo a trasformarsi. L’aria sembra diventare più densa, più carica, come se il buio portasse con sé qualcosa che la luce del giorno lascia ai margini. I bambini si avvicinano al fuoco. Gli…
Un tronco enorme, rigonfio come un otre pieno d’acqua, sorregge rami sottili e spogli che per gran parte dell’anno sembrano radici proiettate verso il cielo invece che verso la terra. Chi osserva un baobab per la prima volta fatica a credere che quella sagoma appartenga davvero al mondo vegetale, e proprio da questo stupore sono…
C’è un momento nei rituali dedicati a certe dee africane in cui l’acqua cambia natura. Diventa specchio, poi soglia. Le offerte galleggiano sulla superficie: fiori bianchi, frutta, piccoli oggetti dorati, profumi versati lentamente come parole. Qualcuno sulla riva canta. Il ritmo cresce. E quando il suono sembra ormai sul punto di trasformarsi in presenza, diventa…
Prima che ci fosse qualcosa, c’era l’acqua. O c’era il buio. O c’era un uovo cosmico che galleggiava nell’assenza di tutto. Oppure c’erano il cielo e la terra così vicini da toccarsi, così stretti da lasciare alla vita uno spazio ancora da conquistare. I miti della creazione africani seguono percorsi diversi, perché nascono in luoghi,…
La notte è già calda quando i tamburi cominciano. Il loro suono va oltre l’ascolto: attraversa il corpo, si accorda al battito del cuore e lo trascina nel ritmo della cerimonia. Le candele bruciano ai quattro angoli dello spazio rituale; il rum viene versato a terra come offerta per gli spiriti. Qualcuno traccia sul pavimento…
L’anziana si siede fuori dalla capanna quando il sole comincia a scendere. Non per godersi il tramonto — per quello c’è tutto il giorno. Si siede perché all’ora del crepuscolo, quando la luce perde la sua certezza e i contorni delle cose diventano meno definiti, i confini tra il mondo dei vivi e quello dei…
Il suono arriva prima di tutto il resto. Prima della luce delle fiaccole, prima dei movimenti dei danzatori, prima che le parole prendano forma. Il tamburo richiama la cerimonia. Avverte le forze invisibili che gli esseri umani sono pronti, che lo spazio è stato preparato, che l’intenzione è sincera. Quando il ritmo diventa intenso, preciso,…
