La mitologia romana raccoglie i miti, le divinità, i riti e le credenze religiose che hanno accompagnato la crescita di Roma dalle sue origini fino all’età imperiale. Accanto a figure celebri come Romolo e Remo, Giano o Vesta, il mondo sacro romano comprendeva culti domestici, feste pubbliche e tradizioni influenzate dalle culture italiche, etrusche e greche. Scopri la nostra guida completa alla mitologia romana e approfondisci le storie che hanno contribuito a plasmare una delle civiltà più influenti della storia.
All’alba, un magistrato cammina verso il limite della città. La strada scorre libera davanti a lui e il paesaggio non offre segni spettacolari del confine che sta per raggiungere. Eppure si ferma, come farebbe davanti a una soglia invisibile. Sa con esattezza dove finisce Roma e dove comincia il mondo che la circonda. Sa che…
Fine estate. I campi fuori dalle mura di Roma sono stati mietuti, i fasci di grano raccolti e portati nei granai. L’aria ha ancora il calore di agosto ma ha già dentro quella nota diversa — più secca, più acuta — che annuncia il cambiamento. Le famiglie guardano le scorte accumulate e fanno il calcolo…
A dicembre, Roma cambiava faccia. Le toghe scomparivano — sostituiti da abiti colorati, informali, quella che i romani chiamavano synthesis, un tipo di abbigliamento da festa che in qualsiasi altro momento dell’anno sarebbe sembrato fuori posto in pubblico. Il pileus, il cappello conico della libertà che i liberti portavano come segno del loro status, compariva…
Roma dorme. Il Foro è deserto, le botteghe chiuse, le strade silenziose sotto una luna che illumina il marmo dei templi senza svegliare nessuno. I bracieri delle case si sono spenti ore fa, i fuochi delle cucine ridotti a braci. La città respira nell’oscurità. Ma nel Tempio di Vesta, al centro del Foro, una fiamma…
Il pranzo di compleanno non era ancora cominciato. La tavola era apparecchiata, il vino versato, gli ospiti seduti. Ma prima che le mani si allungassero verso il cibo, il festeggiato si alzò, si avvicinò al piccolo altare nell’angolo della stanza e compì il gesto che ogni romano conosceva: versò una libagione, bruciò un po’ di…
Una tempesta. Il cielo sopra Roma si fa buio nel mezzo del giorno. Il tuono rimbomba, la pioggia cade con violenza, e quando il tempo torna sereno il re è sparito. Romolo è scomparso. Le persone che lo circondavano — senatori, soldati, cittadini — osservano il luogo dove si trovava pochi istanti prima. Nessun corpo….
A febbraio, le famiglie romane andavano al cimitero. Il lutto aveva i suoi tempi e i suoi riti, ormai conclusi. Le famiglie si recavano ai sepolcri come si va a trovare un parente assente da tempo, ma ancora parte della propria storia. Portavano fiori, vino, miele, pane, sale. Sistemavano le offerte sulla tomba con la…
Prima di sedersi a mangiare, si avvicinava al piccolo altare nell’angolo della stanza. Nessun sacerdote, nessun tempio, nessun rito pubblico. Solo la famiglia, la tavola apparecchiata, e le statuine di terracotta o bronzo che vegliavano dalla loro nicchia nella parete. Si versava un po’ di vino, si gettava un pizzico di farro nel fuoco, si…
Una fiamma. Piccola, tenuta viva con cura, custodita di notte e di giorno, tramandata attraverso le generazioni. Era il cuore della religione romana, e la dea che la proteggeva era Vesta. Nel pantheon romano, molte divinità erano celebrate per il loro potere, le loro vittorie o il loro ruolo nei grandi racconti mitologici. Vesta occupava…
Troia bruciava. Era il fuoco che divorava le case, i templi e le mura di una città che per dieci anni aveva resistito all’assedio di tutta la Grecia. I soldati achei uscivano dal cavallo di legno nel cuore della notte, aprivano le porte dall’interno e consegnavano Troia alla distruzione. In quell’incendio caddero quasi tutti i…
