In molti cimiteri haitiani, la prima tomba maschile occupa un posto particolare. Una croce, conosciuta nella tradizione Vodou come Baron Croix, segnala il territorio simbolico dei Ghede e ricorda la presenza del Loa che custodisce il confine tra la vita e la morte. È qui che compare una delle figure più riconoscibili del Vodou: cilindro…
Davanti al campo dei Fomoriani, il Dagda avanza trascinando una clava tanto enorme da lasciare un solco nella terra. I nemici lo accolgono con una prova costruita per umiliarlo. In una grande fossa hanno preparato un porridge smisurato, mescolato con capre, pecore e maiali interi. Gli ordinano di finirlo fino all’ultimo boccone, minacciandolo di morte…
Una tenda si muove appena, anche se nessuna finestra è aperta. Per un istante, chi si trova solo in salotto ha la sensazione che qualcuno sia entrato nella stanza. Poi tutto torna immobile, come se nulla fosse accaduto. Nel folklore napoletano, una presenza tanto discreta può avere un nome preciso: la Bella ’Mbriana, spirito benevolo…
Alle porte di Tara, il guardiano della corte di Nuada osserva un giovane straniero e gli chiede quale arte possieda per meritare l’ingresso. Falegname, risponde il custode: la corte ne ha già uno. Fabbro, arpista, poeta, storico, mago, medico, coppiere, lavoratore del bronzo: per ogni mestiere esiste già uno specialista tra i Tuatha Dé Danann….
Un rumore di passi leggeri attraversa il corridoio di una vecchia casa napoletana mentre l’ultima candela si consuma. Nessuno si è mosso dalla propria stanza. Al mattino, un oggetto lasciato la sera prima su un mobile appare fuori posto; altre volte, al contrario, una moneta compare dove prima non c’era nulla. Nel folklore napoletano, episodi…
In un vicolo del centro storico di Napoli, una nicchia con un teschio custodisce un lumino acceso e un fiore fresco. Poco più in là, dietro la porta di una vecchia casa, qualcuno racconta ancora di passi leggeri uditi nella notte, attribuiti a una presenza capace di proteggere o inquietare chi vi abita. Altrove, tra…
Il campo greco davanti a Troia si spegne un fuoco alla volta. Le sentinelle più giovani resistono ancora per qualche minuto, gli occhi fissi sul buio oltre le tende, ma anche loro cedono, una dopo l’altra, lasciando cadere la testa accanto allo scudo. Le armi restano dove sono state posate, pronte per il mattino, mentre…
Una casa immersa nel buio. Chi dorme si sveglia di colpo, senza sapere bene perché, con la sensazione che una forma nella stanza si sia dissolta un istante prima che gli occhi si aprissero. È una di quelle visioni notturne che gli antichi Greci potevano immaginare come un passaggio tra il mondo dei vivi e…
Un marinaio, naufragato su un’isola sconosciuta dell’Oceano Indiano, si sveglia all’alba e vede il cielo scomparire. Le nuvole lasciano il posto a un’ombra immensa che avanza silenziosa sopra di lui, mentre il sole viene inghiottito da due ali capaci di coprire l’intero orizzonte. Quando la creatura si posa, l’uomo capisce di trovarsi davanti a qualcosa…
Plinio il Vecchio raccoglie, nella Naturalis Historia, notizie giunte a Roma dai confini più remoti del mondo conosciuto, una vasta regione a sud dell’Egitto dove le mappe romane perdevano precisione e i racconti dei viaggiatori diventavano la principale fonte di conoscenza. Tra le testimonianze su elefanti, rinoceronti e popoli mai incontrati da un romano compare…
