La costa al mattino presto, prima che i pescatori escano. Le barche sono lì, legate ai pali, e si muovono lentamente sul pelo dell’acqua. Il cielo non ha ancora scelto il suo colore. Il mare è piatto e silenzioso, con quella qualità propria delle mattine calme: una quiete carica di attesa. Urashima Tarō parte da…
Il fiume, al mattino, porta con sé ciò che ha raccolto durante la notte. Rami, foglie, la schiuma gialla che si accumula nei punti in cui la corrente rallenta. Dopo una pioggia abbondante — e in Giappone arriva con una regolarità difficile da immaginare per chi non ci ha mai vissuto — trascina anche terra…
L’acqua è immobile. Il cielo ha il bianco opaco delle mattine di fine estate, quando la nebbia indugia ancora sulla superficie e il sole filtra senza imporsi del tutto. All’orizzonte — o forse soltanto a poche centinaia di metri — affiora una forma simile a un’isola. Potrebbe essere un banco di nebbia più denso, una…
Ci sono testi che vanno oltre il racconto: fondano. Il Kojiki e il Nihon Shoki appartengono a questa categoria. Sono atti costitutivi: il momento in cui un popolo mette per iscritto le proprie origini, dà forma definitiva alle storie tramandate oralmente per generazioni e trasforma la tradizione in documento, il mito in legittimità. Nel Giappone…
C’è qualcosa di diverso negli dèi norreni. Vivono dentro il proprio destino: combattono, soffrono, si ingannano a vicenda e conoscono già come andrà a finire. Sanno che il Ragnarök arriverà. Sanno chi morirà e per mano di chi. Eppure continuano ad agire, a costruire, a proteggere. Questa consapevolezza del destino è ciò che rende la…
All’inizio non c’era separazione. Geb e Nut giacevano uniti in un abbraccio senza spazio: lui la terra, lei il cielo, ma ancora indistinti, raccolti in un’unica realtà primordiale in cui ogni cosa era avvolta nell’oscurità. Il loro abbraccio era così completo da non lasciare ancora spazio alla creazione. La luce attendeva il luogo in cui…
Il Nilo faceva tutto. Portava l’acqua nei mesi della siccità. Depositava il limo che rendeva la terra nera e fertile. Trasportava le merci da una città all’altra. Dava da bere agli uomini, agli animali e ai campi. In una stretta fascia di terra ai margini del deserto rappresentava la differenza tra la vita e la…
Oltre il margine verde della valle del Nilo cominciava qualcos’altro. Non la continuazione dell’Egitto in un territorio meno fertile — qualcosa di qualitativamente diverso, un cambio di natura che avveniva con la brusca precisione di una soglia fisica. Dove l’acqua del Nilo arrivava, la vita era possibile: il limo depositato dalle piene, la terra nera…
Durante le feste dedicate a Hathor, il vino scorreva, i sistri risuonavano nei templi e uomini e donne partecipavano agli stessi canti rituali. In quei giorni la celebrazione occupava il centro della vita religiosa egizia. Per gli antichi egizi, la gioia non apparteneva alla sfera del superfluo. Era uno dei segni che il mondo continuava…
Dentro la camera funeraria, c’era l’ordine del rituale. Le bende di lino bianco erano state lavate e profumate. Le resine — il cedro, la mirra, il natron che disseccava i tessuti impedendo la decomposizione — erano state preparate in quantità calcolate con la precisione di chi sa che ogni passaggio del processo ha la propria…
